Op gesprek bij Van Quickenborne over de Auvibel-heffing

Zoals ik in vorige post aangaf lag Vincent Van Quickenborne de laatste tijd nogal onder vuur op verschillende blogs. De Auvibel-heffing (zeg niet taks!) was bij heel wat mensen in het verkeerde keelgat geschoten. Op vraag van de minister werd ik samen met een club verwacht op het kabinet om dit thema eens grondig door te spreken. Als oprichter van het trendbureau Board Of Innovation, gespecialiseerd in nieuwe verdienmodellen, was ik dan ook erg benieuwd hoe deze Auvibel heffing te verantwoorden is. Onder de gesprekspartners deze avond oa. Luc Van Braekel, Jo Caudron, Maurice Engelen, Pieter Baert, vertegenwoordigers van e-commerce en hosting bedrijven. Een hele delegatie met andere agenda’s maar met een aantal gemeenschappelijke struikelpunten.

Auvibel? een probleem!
Heel concreet: Vanaf 1 februari wordt er een extra heffing voorzien op digitale dragers zoals harde schijven waardoor je voor 1 Terabyte plots 9 euro meer betaald. Dit om de pot van ‘thuiskopie’ te voorzien van extra inkomsten. De exacte regeling is iets genuanceerder. Pieterjan legt heel de problematiek mooi uit op ZDNet.

Onze 5 vragen aan Q.
Update 20/01 9u We trokken naar Q met de volgende vijf vragen:
1. Is het de bedoeling om alsnog de huidige regeling aan te passen?
2. Hoe leg je de logica van de heffing uit. Hoe leg je de relatie uit tussen de producten die je belast en de vergoeding die wordt uitbetaald? (vb. geheugenkaart fotograaf)
3. Hoe houden we de digitale economie in België concurrentieel. Zowel e-commerce als professionals.
4. Wanneer ga je een open debat aan over de inning en verdeling van de auteursrechten in een digitaal tijdperk.
5. Hoe kan je maken dat het model van vandaag geschikt blijft voor de veranderende wereld van de media. (evolutie naar cloud, internationalisering van content, geo-grenzen, met spelers zoals Google & Apple)

Moeten professionals betalen voor thuiskopie?
Een probleem waar veel mensen mee kampen is de perceptie dat 1 industrie (muzieksector) verlies lijdt en dat een andere industrie (ICT/new media) hiervoor belast wordt. Om deze perceptie de wereld uit te werken, gaf Mr. Q een hele uiteenzetting over zijn innovatieve visie. Stimuleren van telewerken, krachtige breedbandnetwerken voor iedereen, E-id, E-health, E-gov,… Allemaal zaken die bij Board Of Innovation ook aan bod komen. Al de 30 actiepunten om van België het digitale hart van Europa te maken kan ik eigenlijk enkel maar toejuichen.

Maar specifiek voor deze regeling ging Q een beetje uit de bocht. Bij het opzetten van de regeling werden heel wat partijen niet gehoord die in het debat deze avond nu wel hun kritiek konden uitten.

Is de Auvibel-heffing fair?
Auteurs/artiesten moeten worden vergoed wanneer iemand copies maakt van hun werk, hun IP. Dat is de basis gedachte. Een Auvibel-heffing is volgens Q geen ideale oplossing, maar momenteel het beste wat men kan opstellen. Hij verdedigde toch sterk dit standpunt, simpelweg omdat er geen waardige alternatieven voor handen zijn. Dat een fotograaf daardoor vandaag extra betaalt voor opslagmedia waar nooit muziek op komt, maar dat een thuiscomputer die mogelijk vol illegale content staat dan weer vrijgesteld is, moeten we er bijnemen. Er was alleszins voldoende stof voor discussie deze avond.

Wordt de Auvibel-heffing nu aangepast?
Op korte termijn: neen Op een kleine twee weken kan je uiteraard niet veel meer wijzigen. Wordt de regeling later herzien? Zeer zeker zo garandeerde Vincent ons. Zelf dacht hij op jaarlijkse basis, maar aangezien datadragers zo snel in prijs dalen zou een vaste bedrag/terrabyte bijvoorbeeld na 1 jaar al zo zwaar doorwegen dat er ook vroeger geëvalueerd en bijgestuurd zal moeten worden. Dat moest hij toch concluderen.

Wat naar de toekomst toe? Een internet-tax?
Wat me wel positief stelde was dat Van Quickenborne toch erkent dat dit een oud business model is. Hij omschreef een goed beeld van een ideaal toekomst scenario waarbij auteurs rechtstreeks ‘handel’ drijven met een eindconsument. Maar omdat de technische ontwikkelingen vandaag nog even op zich laten wachten dienen we ons te behelpen met deze onvolmaakte tussenoplossingen.

Heel fijn dat je kijkt naar fysieke dragers maar ik luister mijn muziek via Spotify. Ik stream mijn muziek uit de ‘cloud’. Ook videodiensten zoals Hulu werken op een gelijkaardige manier. Het is maar een kwestie van tijd voor de wijde massa deze manier van media-consumptie gaat adopteren. De Auvibel-heffing is dus al van bij aanvang gedoemd om opnieuw insignificant te worden. Tja, want waar is die storage dan? Wat wordt dan de volgende stap? Een tax (ik bedoel heffing) op een dataconnectie? Daar was nu nog niet over nagedacht.

Mr. Q gaf gelukkig duidelijk aan dat we echt ten gronde heel dit debat moeten gaan voeren de komende maanden. De manier waarop we nu constructies opzetten met beheersvennootschappen en auteursrechten is een model dat niet meer houdbaar is. Nieuwe invalshoeken en vooral eenvoudigere systemen moeten gezocht worden. België, als toekomstig voorzitter van de Europese Unie, zou hier net een sleutelrol in kunnen spelen. Een nieuw toekomst kader schetsen waarbij we afstappen van verouderde denkpatronen maar ons openstellen voor innovatie.

Wel, dat zijn zaken waar je mij wel mee krijgt!